Timnas Indonesia Diprediksi Mampu Menembus Ronde Empat dalam Kualifikasi Piala Dunia

 Radigfa Sports - Indonesia diperkirakan akan melangkah ke ronde keempat dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, dengan finis di atas Bahrain dan Tiongkok dalam klasemen akhir ronde ketiga. Kini, waktunya tiba bagi Indonesia untuk membuktikan prediksi tersebut.

Indonesia berada di Grup C bersama Arab Saudi, Australia, Bahrain, Tiongkok, dan Jepang. Di antara negara-negara pesaing, tim asuhan Shin Tae-yong memiliki peringkat FIFA yang paling rendah dan dianggap paling tidak diunggulkan.

Melihat kenyataan ini, perjuangan untuk meraih tiket ke Piala Dunia 2026 tidaklah mudah, bahkan bisa dianggap sebagai tantangan yang hampir mustahil. Media ternama Inggris, The Guardian, bahkan tidak memasukkan Indonesia sebagai salah satu dari dua tim yang diprediksi lolos langsung dari ronde ketiga.

Jepang dijagokan untuk lolos sebagai juara grup. Catatan prestasi mereka yang konsisten melaju ke babak 16 besar dalam dua edisi terakhir Piala Dunia menjadi alasan utama untuk mendukung prediksi ini. Sementara itu, Australia dan Arab Saudi diprediksi akan bersaing ketat untuk memperebutkan posisi runner-up.

Tim yang kalah dalam perebutan posisi runner-up antara kedua negara ini diyakini akan kembali berjuang di ronde keempat untuk memburu satu slot tersisa menuju Piala Dunia. Menariknya, Indonesia diprediksi akan menjadi salah satu tim yang berhasil lolos.

"Indonesia, tim dengan perkembangan paling pesat di Asia yang memiliki banyak pemain naturalisasi yang lahir dan besar di Eropa, memiliki peluang besar untuk menempati posisi keempat, di atas Tiongkok dan Bahrain," tulis The Guardian.

Prediksi ini bukan tanpa alasan. Cara Tiongkok lolos ke ronde ketiga dianggap kurang meyakinkan karena mereka hanya berhasil unggul head-to-head atas Thailand, yang memiliki poin dan selisih gol yang sama di klasemen akhir ronde kedua. Bahkan, Tiongkok diprediksi akan kesulitan menghadapi Jepang di pertandingan pembuka ronde ketiga pada Kamis (5/9).

Sedangkan Bahrain memiliki kekuatan yang relatif seimbang. Seperti Indonesia, Bahrain juga meraih tiga kemenangan saat lolos dari ronde kedua. Pada Piala Asia 2023, kedua negara juga berhasil melaju hingga babak 16 besar. Keunggulan ini menjadi faktor yang diyakini akan membuka jalan bagi Indonesia untuk melangkah ke ronde keempat.

Indonesia akan memulai petualangannya di ronde ketiga dengan menghadapi Arab Saudi di Jeddah pada Jumat (6/9) dini hari WIB, sebelum menjamu Australia di Jakarta pada Selasa (10/9).